卫朝至正初年，前朝的战乱早已平息，四海升平，民心归附，几代国主都以民生为计，休养生息，扶持耕种桑麻等事，不过百余年，就是一片繁荣景象。虽然卫朝跟前朝一般以农桑为立国之本，但江南富庶之地，豪商巨贾已经是数不胜数。

遂阳算不得大城，难比金陵的繁华，也难比苏杭的秀美，不过位在太湖左近，南北通达，物产丰盛，城中的商铺作坊，大大小小不计其数，是以在江南一带颇有名气。

江南的巧手丝织匠人都聚集在金陵苏杭，遂阳城里最出名的就是金银珠玉饰品工匠。要说江南并不盛产金银玉石，为何遂阳的饰品有这样响亮的名头？只能说这一方水土灵气独蕴，做手艺的人往往如有神助，用料配色别具一格，做工细巧精致，式样炫人耳目，并且图样诀窍一代传一代，别地的工匠再难望其项背。

既然做出的饰品风格独树一帜，久而久之，就有许多大商号网罗了各个小作坊，经营出各自的招牌字号，将这些饰品贩售到周边，乃至北方诸郡甚至都中。

齐记商号的年头并不久远，在饰品工艺上也不是最精通，能在众多商号之间谋得一块立足之地，自然有些道理。其一是家底深厚，另一个原因就是家主头脑活络，善于把握时机，对饰品式样的变化也极敏感。费尽苦心，虽然不能独占鳌头，却也能逐年扩张，慢慢地有了些规模。

齐记的第一代当家顾氏却是个女流之辈。顾氏的祖上原是遂阳本地人，前朝战乱之际辗转漂泊到了北方，居无定所，得到望族齐家的救助才能讨得一碗饭吃。改朝换代之际，齐家破落四散。顾氏的父母感激着齐家的恩情，将女儿嫁给了齐家的独子做了妾室。

齐家虽然破落，但金银珠宝留下不少，子孙数代都应该是吃喝不愁。可是顾氏的夫婿却自以为今生再难得志，终日郁郁寡欢，英年辞世，于是与顾氏同室共居的就只剩下了原本就不和睦的齐家正室夫人。此时顾氏的父母也早已不在人世，想起父母讲起的故乡的江南风物，不禁向往，干脆拿着丈夫留给自己的那份财产，带上尚不满周岁的儿子动身南归。

顾氏与丈夫倒不相同，有志气也有干劲，拿着手上的财产大胆地做起了买卖，摸索着创出了齐家的商号。于金银器皿不甚精通，就顺带着做些胭脂水粉，绸缎布料，挣下了自己的一份生意。她一个妇道人家，又要顾生意又要顾孩子，□乏术，时常就把幼子带在身边，儿子牙牙学语之际就开始叨念些进出周转的生意经。

儿子齐逢润渐渐长大之后，精明干练更胜母亲，十三四岁就能独自照管铺子里的平常事务，到了十七八岁年纪就能决断生意上的大事了。是以顾氏一生辛苦，到后来最欣慰的事情就是养了个得意的儿子。

可惜天不假年，顾氏只活了四十出头的年纪就一病而逝，从此齐记的生意就全盘交到了齐逢润的手上。

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