山西路以西，西康路以东，这里是百姓口中的公馆区，政治要人、学界名流、商界巨贾云集的黄金地带。花园洋房、官邸别墅，千姿百态，旧官僚新权贵竞争豪奢。这万国建筑展览馆，也算将前朝未竟的风流繁华补回了大半。

幽静的林荫道上，一辆黑色轿车停在当中。

当被告知车出了故障动不了时，司文勉拧起了眉毛，看起来十分的不满。司机知晓这位二少爷的脾气，不敢在车上多坐一刻，当即跳出去查看。

没过多久，从后面开来的一辆车在他们边上停了下来。车窗摇下，探出一张笑盈盈的男子的脸，朝这边挥了手。

司文勉坐在车中无聊，现在见了熟人便打开车门轻快地跳了下去，带着一种介乎小伙子和小孩子之间的活泼。他那锃亮的皮鞋啪嗒一声落了地，整个人随即站直了，展现出了一身光鲜摩登的打扮和高挑的身材。

“老安！”他很愉快地和对方打了招呼，双手叠放在车窗框上，俨然有些小学生似的天真：“我的车子不知怎么的坏了，现在在这里动也动不了。你这是要到哪里去，打扮得这么严肃？”

这位被唤作老安的乃是司文勉的玩伴兼牌友安东明，比司文勉年长了五六岁，正是安部长家的大公子。这安东明虽然今年不过二十五岁，但颇有些少年老成的意味，自认为以君子之行立身，作风是一贯的端方正派，为人也斯文稳重，加之深居简出，故在朋友间得了这个“老”字。

对于司文勉这个小后辈，安东明是十分喜爱和亲近的，如今听了对方的话便笑道：“我这身打扮就叫严肃？你是花蝴蝶，别人就一定也要同你一样？”

安东明的话是有典故的，而司文勉听后也不生气，反而大大方方地单手扶了车身摆出造型：“这个「花蝴蝶」的事你们都说了多少遍了，怎么还没说够？哦，我难得舞会的时候多和几个女宾说话，你们这帮人就眼红了，约好了来拆我的台，是不是？而且我是每天都这样穿的，难道你还不知道吗？”

安东明笑微微地冲他摆摆手：“那么多问题我可回答不了，还是先走一步。”

司文勉也不纠缠这个问题，转而问道：“你去哪儿？吴三的新宅？”

安东明点头道：“小慧芳作陪，晚上老规矩玩梭哈。”

但凡玩起梭哈就必是要通宵的了，司文勉打量了安东明的气色，显见是吸足了鸦片才出的门，而该新宅既已辟为赌友俱乐部，自然也会衍生出烟榻、卧床这样的场所。司文勉很了然地点点头，又半带讶异地问道：“吴三是真把小慧芳养在外面了？”

安东明依旧是笑微微的低头理了理衣服，才不紧不慢地道：“要不你和我一道去玩玩？去了你就知道了。”

司文勉极为诧异地叹道：“那就是真的啦？你们都知道了？”

安东明态度安然地望了他，凤眼轻轻一挑，带着点促狭意味地问道：“这有什么好惊讶的，养男角儿的又不止这一个。况且，你自己不也玩吗？”

司文勉蓦地立直了，将双手往裤袋里一插，恼羞地看着他道：“我不一样！我那是讲究灵魂的恋爱，是柏拉图！绝不是那种不纯净的……生殖冲动！”

汽车开进了颐和路上司公馆的大门，司文勉带着一股义正辞严的余势走进了花木扶疏的庭院。

老管家福伯跟近身来说：“二少爷，学堂里的刘景祥先生来了，老爷在客厅招待。”

司文勉有些诧异：“父亲在家？”

“老爷三点钟回来的，今天估计要留刘先生吃晚饭。”

司文勉一走进门，那位刘先生就站起来用英文打招呼，一边说着hello一边似乎止不住的要弯腰作揖。倒不是他对打躬作揖的习惯念念不忘，而是自他第一次走进司公馆起，膝盖骨就软了，背脊也再直不起了。

司公馆的主人司远阳，是一位手眼通天的政治人物，这无人不知。在刘先生眼里，司公馆就如同一个巨大滚圆的鸦片球，引得人就想削尖了脑袋往里钻。

司文勉十分地看不上自己这位老师，认为他无非就是找父亲求官求职的人中的一员，满口翻滚的马屁，唯一一点特长就是能够骈散并用，中英并驾。所以刘景祥初次登门拜访时，司文勉还当场羞辱了他一顿。不过当时司文勉心血来潮，突然想去报馆去工作几天，而刘景祥恰好借大学的名义将他推荐去了，所以司文勉倒也对他另眼相待了，十分客气地邀他多来造访。

刘先生自然是千山万水也要来的。

他比上一次来时更发福了，脸皮之上满是红光，而且堆满笑容，乍一眼望去几乎比那坐下名贵沙发的漆皮还油润一点。他向司远阳连连夸赞司文勉在大学里大搞的西学运动，将“青年才俊”、“学校先进之第一人”等等二十多个名号安在了司文勉头上，最后给司文勉相出了一个名位非凡的贵宦面相。

在这之后，油先生突然感到肚子里一阵不平静，且感觉颇为强烈。内里闹腾了一阵，他终于开口说要如厕，不舍而自怨地被带离了客厅。

司文勉本以为应酬到此结束，没想到司太太又回来了。

司太太容貌美艳，两瓣嫣红的嘴唇、十点嫣红的指甲乃其令人过目不忘之处。她常年一身丝缎旗袍打扮，身材玲珑有致，手上拿一只拎包，高跟鞋可以由远及近叩出规律的响声。

而司太太的兴趣乃是桥牌与做媒，此外无他。司文勉因此认为母亲慈爱有限。

她笑着对丈夫和儿子说自己今天在某专员家打牌，接着喜气洋洋地拉着司文勉：“王太太今天给了照相，你来看看，还真是不错，名不虚传。”

司文勉回头，看了她一会儿，半晌，道：“妈，你该叫人把头发再烫烫……”

还没等他说完，司太太就一手拉着他，一手从拎包里拿出张照相，笔直送到他眼皮底下，仿佛儿子是三千度近视的短跑健将，抓牢贴近，才能防止他又离弦而去、视而不见。

有眼疾的运动员掀起眼皮看了一眼，司太太轻轻拍上他的肩膀，很有些得意地说：“怎么样？是不错吧？”

司文勉垂着眼皮淡淡嗯了一声。司太太笑盈盈地又对着那照相端详片刻，身体凑上前继续说：“前几个你不是说矫揉造作就是说迂腐，一个也瞧不上人家。这王小姐可是你们大学的学生，听说思想很新潮……”

司文勉心想我一共去上过几天学，大学里有谁我也不认识。司太太见他不搭话，便拍了他一下：“正经学没上过几天，这个团那个社倒是闹出来不少。你这些事打量你父亲和我都不知道吗？你也该收收心了，正正经经交个女朋友。”

司文勉笃定泰山地否认：“唉呀，又要乱说了！我能闹出什么事？”说完低下头玩自己的手指甲，认为司太太和司远阳是完全不清楚自己外面的事的。

司太太的所谓消息大多来源于牌桌，虚虚实实就像摸奖，做不得准。而司远阳更是政务缠身，父子见面素来就不多，平时偶尔做个训话，也是走过场的形式，老子在上面发话，儿子低头杵着恭听，沉闷得教人要打瞌睡，活像把衙门里那一套搬回了家。

司太太总认为儿子受了民主思想的毒害，而司文勉总要被迫去瞻仰一些女人的照片，两人对对方都颇有怨言。可如今司太太脸上颜色不好，司文勉不好再自管自地拨指甲，只能拿起相片，皱着鼻子对它瞻仰起来，假装兴趣十足的样子。司太太见儿子难得认真，便暂压怒气，对着那小姐的眉毛鼻子指点一通，细细拆分，一一钻研评价。英明的司太太早看出那王小姐面圆鼻正，有宜家旺夫之相。在这一方面，她倒与油先生同好。

司太太对着那张相片分析足了十分钟，司文勉以前从不知一张相片可以看出这么多内里玄机，直惊呼母亲明察秋毫，眼如爱克斯射线。

司太太怒笑着假装打儿子，对面一直没有说话的司远阳也淡笑一下。福伯指挥完佣人摆席就进来站在一边，见二少爷在跟前时老爷方难得的笑几回，便也随主子笑开了。司太太把照相递给丈夫，等着一家之主裁夺。司远阳接了照片看过，问了对方的学历、性格等等。这王小姐的家世他是知道的，司太太已经念叨这位小姐念叨了一个多月，就是暗暗地探探司远阳的意思，只不过出乎意料地，司远阳一直没什么动静。

福伯在一旁看着，见司远阳话问得不咸不淡，审视照片的眼光却近乎苛刻，心想是了，这王广海与老爷政见相左，针锋相对，老爷定是不愿意王家小姐进门。夫人和那些个太太，女人家间不知道其中的利害。

福伯打量老爷的神色，上前道：“老爷夫人，晚饭备好了，可要现在开饭？”

司远阳点头，依旧是冷峻沉稳的面容，接着就起身往餐厅去了。相片躺在茶几一侧，司太太看一眼丈夫离开的背影，略一琢磨，把相片收回了包里。

而那位最该发表意见的眼疾运动员却好像从刚才起又哑了，一直垂着头不说话，原来早已窝在沙发里打起了磕睡，只留给司太太一个头顶的发旋来观赏。司太太颇有怨气，怨儿子吊尔郎当半死不活，不给她争脸。

她斜眼盯着楼上的一扇紧闭的房门，盯了一会儿，最后抬起手仪态雍容地捧了捧头发，微微挺起胸，想着要去新烫一个什么样式的发型。

油先生在开饭前回来了，被人恭敬地引到餐厅。只见华贵的长餐桌上方一只夺人眼球的璀璨硕大的水晶吊灯，蓦地将他照得目眩神迷。餐桌中央摆着西式的白色蜡烛，两边摆放着镶着金丝边的瓷制餐具，闪着细细的光。佣人替他拉开椅子，垂手在一旁侍立。他翕动鼻孔如饥似渴地闻着，仿佛闻到的不是菜香，而是能让人上瘾的鸦片。他边嚼着珍馐美味，边暗忖着自己大概快要交好运了。

坐主位的司远阳，面部线条如同雕塑一般坚毅英挺，有一种压迫性的冷峻气势，用餐时的举止那一种近乎审美性的规范与沉稳，不徐不疾，整张餐桌上的人都好像在他的统治下有序地动作。除了司文勉有挑食的举动，大公子司德勖与两位司太太都优雅至极。

另一位司太太也是个美人，从小长在司家，还是大清国的时候就指给了司远阳，也就是旧时说的童养媳。她没有子嗣，被唤作蓉姨。

大少爷司德勖温文尔雅，谦和有礼。他肩负着长子的责任，因为有司远阳这个过硬的后台，便也去做官。可他性格软弱，不聪明油滑，不是做官这块料，却硬做了这个用。最大的问题是他不够狠不够黑，至少比不上司远阳黑，更不要说司远阳的心狠手辣。可是，许多政客却一致认为司家大公子不是无能，实际乃是个城府极深之人。司德勖本人只能一边暗自苦笑，一边强化自己的这份深沉，以混淆视听。

“哦，司太太您错了，在我看来，女人也可以当政治家，而且可以比男人更出色。”油先生在餐桌上夸夸其谈，大论政治与男女：“现在的许多政治人物，绝大多没有司先生的风度，也没有司先生的胸襟，而一来一去使用的都是女人的手段，颇为小家子气，真叫人怀疑他们是不是立马要去扯对方的头发。”

司远阳举起酒杯轻一点头，油先生堆起笑容立刻回敬。司太太掩嘴笑起来，饶有兴致地望了他问道：“那何以见得女人就比男人更当得政治家呢？女人见女人可更要扯头发了。”

油先生态度自然地回答道：“那可不一样。女人的坦率正是其可爱之处，依刘某愚见，女士们在大事上能大度真诚，比一些无耻政客强出百倍。鄙人结交过不少有新思想的密斯，像司太太这样的开明女士，自然做得新时代女性的典范。”

司太太心情十分愉悦，对了对方油光满面的脸笑道：“刘先生见地新奇，与众不同，文勉可要仰仗您了。”

油先生十分惶恐地摆手：“诶，不敢，二公子聪颖过人，刘某常自愧学识浅薄，自认为当不了二公子的先生啊！”

刘景祥先生自认为今天餐桌上一席话说得极为成功，将男女主人连同少爷都赞美了周全，可谓滴水不漏，被送回家时仍然沾沾自喜。而他自此也成功跻身为司家众清客之一，成为了一名称职的兼职帮闲。