Envy妒忌

那是七月中旬的某个周末，他们乘火车去班斯特德。天气反常地热，午后阳光炽烈，灼烤着沿途大片薰衣草田。

“很漂亮，”Sarah凝视着窗外景色，“你知道我上网查了查，去年的薰衣草丰收节是在七月底，不知道为什么今年提前了。”

“谁知道呢，”John对女友笑了笑，转而望向同居人，抱臂打趣道，“不说点什么？你总是有话可说。”

“因为植株的半耐热Xi_ng。”Sherlock假笑着解释了一句，然后就闭上了嘴，并没像往常一样滔滔不绝。

正值旅游旺季，一年一度的薰衣草丰收节令镇上涌入大批游客。John在旅店前台办理了入住手续——他早办了张新信用卡，再不用刷同居人的卡了，这是个好变化——然后望着室友挑起眉：“所以你住哪儿？”

“嗯？”Sherlock斜倚在前台上，手插在西装裤袋里注视着旅店大堂，心不在焉地应了一声。

“你告诉我不用管你，所以我只订了一个房间。”

“哦，是的，”Sherlock似是终于回过神，“我没订房间，因为我今晚不住在这儿，”他兴味盎然地笑了笑，把手从裤袋里抽出来，“玩得开心，John，如果你不介意的话，现在我要去跟我的委托人谈谈。”

“呃……跟你说过了，他来这儿是为了案子。”John目送Sherlock穿过来来往往的人群，走向旅店大堂一角的咖啡座，征询地问了女友一句，“一会儿想去哪儿？”

“那是他的委托人？”Sarah玩笑反问道，“我猜你室友选了个好职业，如果每个委托人都这么漂亮的话。”

“哦，其实也不永远都是，”John也注意到了那位正站起身同Sherlock握手的年轻小姐，“再说我们都知道Sherlock真正关心的从不是委托人的长相和三围。”

“去外面走走？”Sarah笑着把目光收回来，“不过我想先去房间洗个脸，天太热了。”

十五分钟后他们走出旅店前门，信步踱向附近的薰衣草田。

“这边，John，”Sarah拉了男友一把，“你猜那儿是哪儿？我猜是家酒店。”

“我想也是。”John随她一起走进田间，顺着小路缓缓散步。

远处的景色很不错——花海彼端矗立着一座古老的庄园式建筑，看上去像张童话书里的彩铅插画。

但童话里可没有举着相机到处拍照的游客和Sherlock　Hos——John不无惊讶地发现自己的室友就走在他们前面大概百来米的地方，旁边跟着他的委托人，看来是刚才在咖啡座里谈了一小会儿，所以还没走出太远。

小路上游客络绎不绝，Sherlock的背影隐于其中，西装外套搭在臂弯，袖子挽到肘间，时而侧头与身边的年轻女士交谈。

John并没出声叫住他——他和Sarah是来度假的，不该再让她卷进什么案子——但下一刻Sherlock却突然停住步子，转过头准确地捕捉到室友望向他的目光。

这让John不得不去打个招呼——Sherlock一直站着没动，似乎在等他们走近，所以出于礼貌也得过去打个招呼——可是说实话，Joh

n觉得那家伙是故意的。

“John　Watson，我的至交和同事※，”待他们走近后，Sherlock主动向委托人介绍道，“以及……”

“Sarah　Sawyer，John的女朋友，”Sarah跟对方握了握手，“抱歉，是不是打扰到你们了？”

“不，当然没有，Hos先生告诉过我了，他不是一个人来的……哦，对不起，我叫Helen　Stoner，”年轻的Stoner小姐显然有些紧张，“非常感谢你们能来，抱歉我……我只是……”

“只是她姐姐上个月被谋杀了。”Sherlock直截了当地切入主题。

阳光热烈，时有微风，蓝紫色的薰衣草随风轻摆，散发出浓郁的香气。这景象本该挺浪漫，假如他们口中谈论的不是一场谋杀案的话。

Helen　Stoner自幼丧父，母亲四个月前也因病去世，身后留下了数目可观的遗产，根据遗嘱由Helen和她的孪生姐姐Julia平均继承。然而恶梦并没有结束：一个月前Helen的姐姐在家中不幸身亡，死时门窗反锁，堪称是个密室。死因是呼吸衰竭，有可能是由中枢神经麻痹引起。鉴于现场确无第二人进入的痕迹，并在死者身体中检测到了安眠药成分，最终警方以服药过量导致的意外事故结案。

“可我知道不是，”Helen心神不宁地解释道，“我姐姐是个很谨慎的人，没道理会犯这种错。但我没有证据，警方已经撤消了调查，而大约两周前，有夜半睡半醒时我听到了一种奇怪的声音……那是种诡异的沙沙声，就像有什么人在床边走动，衣物摩擦的窸窣声……或者像鬼魂的低语，就在我耳边……”

“跟你说过了，Stoner小姐，放弃那些过于不切实际的想法，”Sherlock从旁插了一句，“那可绝不会是你母亲或你姐姐的鬼魂。”

“嗯……反正那夜我听到了，清醒后又觉得是自己出现了幻觉。接下来的一周那声音再没出现，直到几天前，我又一次听到那种声音，非常模糊，可我确定我真听到了……”Helen对John重复了一遍先前所言，“我不知道究竟是怎么回事儿，也没敢下床，只是开着灯坐到天亮，然后去见了我的心理医生，她说那不过是我的幻觉，建议我出门散散心，换个环境或许会好一些，”她短暂停下来吸了口气，“但我舅舅不放心我一个人走太远，所以我来了班斯特德——这儿的薰衣草很出名，据说这种味道有助于睡眠——可是，可是那声音竟然跟来了，就在我入住罗伊洛特酒店的当夜，那真是太可怕了……”

“哦，我非常抱歉……”John同Sherlock对视了一眼，“放松点，你会没事的，我保证。”

罗伊洛特酒店便是他们先前望见的那座庄园式建筑，始建于十九世纪，曾属于罗伊洛特家族——英国最古老的撒克逊家族之一，不过已经是一百多年前的事儿了——改造成酒店时尽可能地保留了原貌，以图用高昂的价格对游客出售其悠久的历史风貌与完善的管家式服务。

Sherlock进入房间后首先走到窗边，把所有的窗户都合起来并上了锁，掏出他的小放大镜仔细查看过所有接缝，然后又回到门边，迅速跪倒在地毯上，趴在那儿一寸寸检查了门底。

最后他站起身，径直

走向床边，敏捷地踩到床头柜上——也不管那很可能是件古董家具——攀到床头上方看了一小会儿，不知道究竟是在找什么。

“那是根铃绳？”据John观察，床头最特别的就是有根垂下来的绳子，于是轻声问了委托人一句。

“是的，想叫客房服务的话就拉那根绳子，”Helen点点头，“当然房间里也有电铃，不过……”

“不过游客们就吃这套，”Sherlock从床头柜上跳下来，收起他的小放大镜，“Stoner小姐，知道你隔壁住的是什么人吗？”

“哦，这我倒不知道……”

“没关系，总有人知道。”Sherlock边说边穿上他的西装外套，对着镜子整理好衬衫领口，然后就拉开房门出去了，留下John对另外两位满脸茫然的女士解释道：“嗯……他就这样，习惯就好。”

十几分钟后Sherlock回到房间，表情看上去挺愉快。

“有发现？”John边问边顺手抄住Sherlock扔给自己的小玩意儿，“这是什……名牌？”

“借的。”

“嗯哼，”John意味深长地哼了一声，没去揭穿同居人一贯不告而取的小把戏，“所以你就戴着工作人员的名牌去敲了隔壁的门？”

“你听见了？”

“猜的。”

“猜得不错，”Sherlock挑了挑眉，转向Helen说道，“据说你隔壁住的是位作家，在你之前两天入住，专心写作，闭门不出，但可惜他不是——他的中指上并没有长期握笔的茧子，手腕内侧，腕关节处也没有频繁使用电脑打字留下的磨痕——而关于他真正的职业，John，他的食指腹有个旧伤疤，就像曾用小刀削去一片皮肉似的，中指与拇指指尖微微变形，指甲颜色晦暗，你觉得这代表了什么？”

“我哪儿知道……”

“Stoner小姐，现在给你的舅舅打个电话，”Sherlock却没多加解释，转而吩咐Helen道，“告诉他你觉得这地方对你的心情没有帮助，所以不打算参加什么薰衣草丰收节了，想尽快出国散散心，明天就回伦敦收拾行李，顺便约他见面吃个饭。”

“什么？为什么？我不……”

“只是照我说的做。”

“……好吧。”Helen低头沉默了几秒，妥协地从手袋里翻出电话走到窗边。

“他是在怀疑她舅舅？”趁Helen打电话时Sarah凑近男友，压低声问了一句。

“我想是这样，”John与Sarah交换了一个同情的眼神，顺便道了个歉，“对不起把你卷进来，我知道本来我们……”

“这没什么，她需要帮忙，我们当然不能什么都不做，”Sarah轻轻握了下John的手，反过来玩笑道，“总之看来这次不需要跟中国犯罪团伙比拳划脚了，你知道我们的第一次约会可比这回糟得多。”

Sarah正靠着梳妆台站着，John斜倚在她身边，边和她低声交谈边无意识地扫过镜子，下一秒又马上把目光转了回去——或许是光线错觉，或许是他眼花了，那瞬间在镜中他似乎看到……

“我舅舅说好的。”Helen很快打完了电话，显然也意识到Sherlock在怀疑她仅存的亲属，说真的这感觉肯定让人很难熬，“如果你们不介意的话……”她努力压抑着情绪，清了清嗓子，“对不起我想一个人待会儿……嗯，晚上，我是说晚上请允许我请你们吃顿便饭，非常感谢你们的帮助，只是现在……我……”

“没关系，”作为在场的另一位女Xi_ng，Sarah适时走过去Mo了Mo她的背，又低声安We_i了一遍，“没关系。”

两个小时后他们在镇上的餐厅碰头，一起吃了晚饭。Helen看上去比先前好多了，应该是洗了个澡，又换了条裙子，大约已经重新振作起来，甚至在饭桌上主

动活跃着气氛。

坦白说那感觉上简直像个四人约会——意大利餐厅，四人桌，蜡烛，Sarah和Helen坐在一边，John跟Sherlock坐在另一边，落地窗边白纱坠地，合着晚风与提琴声来回飘曳。

“我喜欢古典乐，因为我母亲喜欢，她的钢琴弹得好极了，”Helen强颜欢笑道，“但我姐姐不喜欢，她喜欢电子乐……她很有主见，她……”

“喜欢古典乐挺好的，”John试图把话题往轻松的方向拉一把，“关于这点我想Sherlock最有发言权，他总是在半夜三点拉小提琴，这……挺好的。”

“这挺好的？”Sherlock挑起眉，讽刺地重复了一遍John的话，“是谁威胁我要把我的小提琴扔到壁炉里的？”

“闭嘴。”John用口型警告了同居人一句，又转向Helen友好地笑了笑。

“哦，不知道你会拉小提琴，有机会的话很愿意听听，”Helen终于放松下来开了个玩笑，“嗯……当然不是指在半夜三点。”

谈话告一段落，饭桌上一时有些沉默。Helen静静拨弄着她的食物，两三分钟后突然放下叉子，定定望向对面的咨询侦探：“Hos先生，请跟我说实话，你真认为这事儿与我舅舅有关？”

“是与不是，过了今晚我们就知道了，”Sherlock若有所思地答了一句，“不过事实上确有一点仍让我感到疑惑……”

“是什么？”Helen掩饰不住自己的焦虑，身体不自觉地前倾越过桌面，John想自己能够理解她——当人们怎么都不愿意相信一个事实，拼命想要找到证据否定它时总会表现得过于急切。

“等一下……”Sherlock却突然抽了下鼻子，“你换香水了？”

“什么？”

“再靠近点。”Sherlock微微起身凑近对方，不怎么礼貌地嗅了嗅她新换的衣服，“你身上的味道和你裙子上的香味不一样，所以你换香水了？”

“哦……是的，抱歉我无心整理行李，这条裙子是刚从箱子里拿出来的……”Helen茫然地解释道，“箱子里确实还有一瓶香水，大概盖子没盖严，我想可能沾上了一点味道。”

“很好，非常好，”Sherlock的表情猛然兴奋起来，“让我推测一下，Stoner小姐，你以前惯用那瓶香水，与你姐姐用的是同一种，但自从她去世后你便换了另一种香水，就是你现在涂的这一瓶？”

“没错……我是说我非常想念Julia，那股味道总让我觉得难过，但是……实际上箱子里那瓶香水是我姐姐的遗物，带着它就像她还陪在我身边……”

“重点在于你换了香水，哦，这就对了，”Sherlock显然根本没去留神听她说什么，“我早该发现的，假如不是你一直坐在下风向。总之现在所有的问题都有了答案，只差那个证据来证实我的推测。Stoner小姐，今晚请你不要呆在旅店房间里……”

“为什么？Hos先生……”

“明早会向你解释，而今晚我会代替你留在那儿，”Sherlock心情很好地挑起眉，“那东西非常危险，所以你还是离得越远越好。”

“什么东西？”Helen坐直身体，茫然但坚

定地回道，“不，我不怕危险，Hos先生，恕我冒昧说一句，我母亲四个月前去世了，我姐姐一个月前被谋杀了，这很可能是我舅舅干的——说真的，没什么能比这更糟了，经过这些之后我不能再胆小怕事，不能就这么置身事外……”

“你确定？”Sherlock再次挑起眉，露出一个大约能称得上是意外的神情。

“我……”

“她不确定，”John带着股“你能不能走走脑子”的语气不可置信道，“Sherlock，这不安全！”

“我知道。”Sherlock侧头看了室友一眼，眼神异常无辜。

那你就别问她确不确定——John懒得当着女士的面跟他进行这种无聊的争论，于是把话咽了回去，只一边带着歉意望向Sarah，一边不耐烦地同Sherlock说道：“总之今晚我会跟你在一块儿，不过你最好提前告诉我那玩意儿是什么，”　他保证其中绝无妒忌一位年轻漂亮的女士将和自己的室友共度一夜的成分，只是完全出于对委托人的人身安全的考虑，“Stoner小姐，我想你最好还是另找间旅馆过夜。”

“可是，我……”

“Helen，你可以跟我呆在一块儿，假如你不介意，”　Sarah跟上话题进度，提出一个最合理的建议，并对John疑惑地挑起眉，“怎么了？干吗这么看我？现在是旅游旺季，她临时订不到房间。”

“没什么，只是……很抱歉。”John朝女友笑了笑，又转头瞪了Sherlock一眼。

Sherlock闲适地坐在那儿，听着餐厅中低徊的提琴声，一脸无谓地总结道：“哦，德彪西，《美好之夜》。”

但事实上这夜半点都不美好——John跟同居人一起坐在黑乎乎的酒店房间里，对即将发生什么依然一无所知，真不觉得此情此景有任何美好可言。

Sherlock在十二点半左右关了所有灯——这是Helen通常的就寝时间——锁合门窗，拉着John一起在沙发里坐下，轻声叮嘱道：“安静，以及离床远点。”

“Sherlock，你不认为你该解释一下……”

“John，耐心。”

一点，一点半，两点……John靠在软绵绵的沙发里，感觉意识像只氢气球一样越飘越高，越飘越远……然后有只讨厌的手一把拽住气球线，硬把它拖了回来。

“John，别睡。”

“嗯……”

“说了别睡，”Sherlock不耐烦地推了推他，“我以为你是来帮忙的。”

“那就告诉我需要帮什么忙。”John揉了揉脸，更不耐烦地回了一句。

“Julia　Stoner确实是被谋杀的，死因正与她妹妹听到的那种声音有关，”Sherlock终于低声解释道，“她的公寓门窗紧锁，但不意味着那就是个真正的密室——Helen　Stoner为我画了公寓的平面图，她姐姐的卧室连通洗手间，而洗手间里有一扇气窗，气窗外则是露台。”

“你是指有人从气窗里爬进去杀了她？”

“不，那扇窗相当狭小，恐怕只有两三岁的孩子才能通过，这也是她为什么放心让它一直开着的原因。”

“所以……”John彻底清醒过来，侧头望向室友眨了眨眼。

“Helen自己的公寓在九层，而十一层有个消防平台——接到她的委托后我便去看过了，不可能从平台跳下去，距离太远了，但用一只吊篮可以很方便地把某样东西送到她的客厅阳台上。”

“某样东西？”

“是活物，John，想想看，什么东西可以通过狭窄的气窗，甚至更狭窄的门缝？它有剧毒，神经Xi_ng毒素，中毒症状与中风类似，令人心脏麻痹，呼吸困难，极短时间内便一命呜呼？”

“老天，你是说……毒蛇？”John突然觉得背

后像有什么又凉又滑的东西滑过，他知道那只是错觉，但还是忍不住打了个冷战。

“毒虫，或者是毒蛇，不过虫类难于控制，蛇类则相对简单，”Sherlock紧贴着室友坐着，自然感觉出他抖了一下，在黑暗中戏谑地挑起眉，“哦，不知道你怕蛇，这下可糟了。”

“闭嘴，我不怕那玩意儿。”

“其实也没那么危险，”Sherlock似乎语带笑意，“罕有人在城市公寓里被蛇咬死，所以尸检时忽略了细小的咬痕也情有可原。John，你知道蛇类的有趣之处在于它们对气味极为敏感——蛇只能听到极低频率的声音，视觉也严重退化，但不管猎物苟延残喘逃出多远，或者躲藏得多么隐蔽，它们都能偱味而至，一口吞下——蛇信就是它们收集物质微粒的器官。”

“那么……你是指凶手利用气味……”

“我想我们隔壁住的正是一位驯蛇师，”Sherlock顺手抓过同居人的手，指尖轻轻抚过他的食指，“事实上也罕有驯蛇师没被蛇咬过——当然不是每种毒都立时致命，他们身边也常备有血清——但隔壁那位‘专业人士’显然碰上过非常紧急的情况，让他不得不马上削去一块皮肉；另外溶血Xi_ng蛇毒会破坏血红细胞和肌肉组织，这就是为什么他的指尖会微微变形；以及长期接触有毒物质令他的指甲颜色晦暗，这些都是无法隐瞒的证据。”

“所以在来之前你就知道要对付的是一条蛇和它的……饲主？”

“气味，John，他训练它闻到某种气味便发起攻击，但蛇是感温动物，它不会去傻乎乎地啃一个香水瓶，只会去咬涂了那种香水的人，”Sherlock继续低声解释道，“很明显Helen　Stoner两次三番逃过蛇口不是由于她运气好，而是因为她换了香水——重新建立对气味的应激反应需要时间，即使是专业驯蛇师也没法逼他的宠物在短时间内把另一种气味当做攻击信号，但从另一方面而言，他们又需要抓紧时间——这件案件的主使人，也就是Helen的舅舅肯定急着用钱，否则也不会在Julia　刚死两周后就计划另一起谋杀，在那条可爱的小东西还没准备好的时候。”

“可爱的小东西”，John在心里翻了个白眼，反正Sherlock的品味永远这么地让人不敢苟同——还有他是不是坐得太近了？这房间的隔音真的不需要让他们俩非得贴得那么近才能说话。

“她舅舅建议她来班斯特德参加薰衣草丰收节，为她选了这间酒店，并用帮凶的名字把相邻的房间一起订了下来，提前安排他入住——他对这间酒店很熟悉，尽管房间大门很严，门底没有缝隙，但房间中保留了传统的铃绳——绳洞以遮光板密封，那块遮光板明显有被移动过的痕迹，”Sherlock把唇凑到John耳边，轻声分析道，“今晚他一定会再试一次，否则等目标出国就难办了——那位驯蛇师可没办法带着他的宠物坐飞机，再说还得重新安排酒店，所以比起再次大费周章，他肯定不会错过今晚这个机会。”

“好吧……”John有点不知道该说什么，倒不是因为怕蛇——他真的不怕蛇——只是因为Sherlock凑得未免太近了，对方的每一个字每一次吐息都像蛇一样钻进他的耳中，这实在有点……John想他总不能跟室友抱怨道：Sherloc

k，正常人都有Xi_ng感带，我知道现在说这个不是时候，但你能不能离我的耳朵远点？

“说是不那么危险，不过你知道，到底还是有危险，”Sherlock突然换了个话题，“如果你真害怕的话可以躲在我后面，我不介意。”

“再跟你说一次，我不怕蛇，”John没好气地往旁边挪了挪，避开对方近在耳畔的呼吸，“这玩意儿还没你在厨房里搞的那些‘小实验’危险——说真的，自打认识你之后‘危险’和‘咖啡’根本就是同义词，见鬼的日常生活。”

“Yes,　I　said　dangerous……”

“And　here　I　am”※

将近三点时John突然听到一种极为轻微的咯哒声，而后床头上方出现一点微光——那是封住绳洞的遮光板被挪开了——看来隔壁终于有了动静，开了一盏小灯。

然后又过了一两分钟，John不自觉地绷紧身体，亲耳听到了那种诡异的沙沙声顺着铃绳蜿蜒而下——其实Helen形容得没错，那确是死神行走时衣袍摩挲发出的声响。

Sherlock竖起食指贴住唇，比了一个噤声的手势，同时无声无息地站起身，另一只手抓住John的手，带他贴着墙壁和家具，一点一点往门边挪动。

John不知道他要做什么，只能Mo黑跟着他往前挪，直到他们溜出房间，并把房门在身后静静关死。

“现在要做什么？”走廊中亮着壁灯，John用口型问了室友一句，他们总不能就这么把那条蛇留在那儿。

Sherlock放开John的手，指了指隔壁房间，又比了个击倒的手势。

John点点头，示意明白了，不过有些疑惑Sherlock要用什么办法弄开隔壁的门——看在上帝的份上，那可是电子锁，赤手空拳绝对撬不开。

结果再一次地，John忽略了同居人的表演天赋——Sherlock只是一边把西装扣子解开一边走过去，一副准备干体力活儿的架势，然后猛地砸响房门，语气惊惶地叫道：“醒醒！火警！快醒醒！”

John紧跟在他身边，默默活动了一下拳头，在对方打开门的瞬间一脚踹开门闯了进去，耳听到一声惨呼——沉重的木门狠狠拍到了那位驯蛇师脸上，这下准定够他受的——对方靠在墙上捂住鼻子，半个字都说不出来，John猜测他在进警局前搞不好得先去做个鼻梁手术。

“嘿！这是怎么了？”

“着火了？”

门开着，已经有客人被吵醒了，走廊里渐渐嘈杂，酒店的保全人员迅速赶到现场，举着电棍冲进房间，下一秒就被Sherlock用一句话堵了回去：“警察，执行公务。”

“看住他，这是个杀人犯。”John把手里揪着的犯人交给酒店保安，顺手打开顶灯，补充了句，“打999。”

等等，你们不就是警察？对方的脸上明显正写着这句话，John则挑起眉，露出一个“我们是良民”的友好微笑。

“安静，John你往后站，”Sherlock在办案时总是惯于发号施令，边说边走到茶几旁，拿起一个密封的瓶子，打开来闻了闻，“猪肉、鱼肉、鸡蛋和牛奶的混合物——这是蛇饵，他就是用这玩意儿把那条蛇引回来的。”

“Sher……”

“还有这个，”咨询侦探又从旁拿起一只漏斗，“他一直用人工填喂的方法饲养它，而不是让它自由取食。哦，那条饥肠辘辘的小东西肯定已经习惯了咬完人后爬回来吃它的晚餐，”Sherlock边说边蹬上一把椅子——它就放在墙边，靠近上方的绳洞，“……或者是夜宵。”

“Sherlock，小心点……”John眼见同居人把那瓶饵食举到洞边，担心地嘱咐了一句，同时用眼睛四下搜索着房间，想看看那位驯蛇师把他的医药包放在哪儿了。

“嘘……”

Sherlock站在椅子上，侧耳倾听着隔壁的动静——对面的门窗都锁死了，那条蛇除了原路返回没有别的出路。

半分钟后他突然跳下椅子，急步走到镜台边，上面放着一只箱子和一根藤鞭，显然是那位驯蛇师的常用物品。Sherlock把手中的饵食倒了一些在蛇箱中，然后抄起驯蛇鞭走回墙边——那刻John听到了整齐划一的抽气声，自己的还有别人的——人们目瞪口呆地看到从洞口里先探出一个三角形的蛇头，而后是浅棕色的蛇身，上面分布着椭圆形的暗褐色斑点。

John无意识地屏住呼吸，或许连心跳都停了——老天爷，他的室友就这么把鞭子伸了过去，轻巧地接住了那条蛇——这一刻John衷心希望那真是条“可爱的小东西”，千万听话点，就这么乖乖地盘在鞭子上别动……

“天啊……那他妈的是条蛇！一条蛇！”

十几秒后Sherlock成功地把不属于他的宠物放回箱子里，牢牢关好箱盖，旁观者这才终于找回呼吸，不知是谁不可置信地喊了一句。

“圆斑蝰，产于亚洲，在英国可不常见，”Sherlock带着种“别傻了，是人就能看出来那是条蛇”的口气陈述道，“这条蛇还没成年，成蛇可以长到一米……哦，让孩子犯罪是不对的，法庭真该多判他两年。”

“Sherlock……”John长长呼了口气，走过去拍了拍同居人的背，“别想领养它，那是证物，下次想念它我可以带你去动物园。”

Sherlock挑起眉，刚想说什么就被掌声打断了——房间门大敞着，被吵醒的客人挤在一块儿，隔着安全距离看了一整出好戏，现在又想起来鼓掌了——灯光下John瞥了眼同居人，见到Sherlock微微抿了下嘴，那表情几乎是腼腆的，大概是很不习惯像个舞台剧演员一样迎接落幕后的掌声，尽管在场绝大部分观众都穿着睡衣。

警方在十几分钟后赶到了酒店，接管了后续事宜，John告诉负责警员明天上午会带着他们的委托人去警局做笔录，然后走回室友身边：“不过我想她们可能还没睡，我给Sarah打个电话，告诉她我们完事了。”

“嗯哼。”

John走到清静点的窗边拨通手机：“Sarah？是的，我们没事，案子已经解决了……嗯，我过去找你……当然，这主意听上去不错……”

Sarah在那边一直悬着心，接到电话后终于松了口气，跟男友玩笑道可以找个通宵营业的酒吧喝到天亮。John边笑边随手拨开窗帘，往镇子的方向看了看，窗子合着，外面是无尽的夜色，那瞬间……

“不过我可不想告诉Helen……总之还是你们跟她说吧，”Sarah站在旅店房间外接电话，偷偷往房里看了一眼，“……John？John你在听吗？”

“嗯……我知道了，我们先过去找你。”John挂断电话，快速转过身，用打量的目光看了站在不远处的室友一眼。

“干吗？”

“……不干吗，走吧。”

于是他们取道小路返回镇上，穿过漫漫的、沐浴在月光下的薰衣草田。

Sherlock沉默地走在John身边，皮鞋底踏在泥土上，脚步轻敏得像只猫一样毫无声息。

两次了——John侧头瞥了室友一眼，但没开口找什么话题——两次了，那种眼光。

头一次是在镜子里，第二次则是玻璃窗上的倒影，John不知道自己是不是误会了什么，因为“Sherlock会在自己背后露出一种近似妒忌的眼神”这话听上去真的只可能是个误会。

John同样不知道Sherlock本人意识没意识到这一点。

“呃……Sherlock，”语声在静夜中格外清晰，John听到自己试探地问道，“你是不是不大喜欢Sarah？”

“为什么这么说？”Sherlock看似漫不经心地回了一句，“我不讨厌她。”

“……那就是不喜欢跟我们在一块儿？”不，其实自己真正想问的不是这句，John在心里纠正道，应该是“是不是不喜欢看到我们在一块儿”。

“John，你到底想说什么？”Sherlock听上去有点不耐烦，“你知道这次只是巧合——你们要来这儿看薰衣草丰收节，顺便一提真不知道这么无聊的东西有什么好看的，而我在这儿有案子——我又不是成心要打扰你们约会。”

“我没说你是成心的，”John迅速反驳道，“我只是觉得……”

“不过说真的，你本可以改变计划，”Sherlock突然停住步子，返身面向John，口气莫名有些不友好，“我可没瞒着你，你如果怕我的案子打扰到你的约会就该改变计划，反正见鬼的薰衣草丰收节年年都能看。”

“嗯哼，知道了，你不喜欢跟我们在一块儿，”John或许远没他的室友聪明，但他的智商在关键时刻从不掉链子，“讨厌面对‘现实生活’？但我看你适应得还不错。”

“John，我得说……”Sherlock突地噤声，态度重新平和下来，转身迈开步子，“说到底你没改变计划，这不就完了。”

John举步跟上去，不知道“什么就完了”，也不确定Sherlock是不是在暗示什么——他严重怀疑以对方的情商根本不会去暗示什么。

现实总是庸人自扰，John胡思乱想到，没错，自己并没改变计划，即使明知他和Sarah的假期很可能会泡汤。

而比“Sherlock妒忌自己和Sarah的关系”更疯狂的念头是，John突然意识到自己确实是在妒忌——当Helen　Stoner表示她不怕危险，愿意跟Sherlock一起办案时，那瞬间他确实感到……被冒犯了，就像属于自己的私人物品被人随意拿走一样不快。

不，这甚至与对方是不是一位年轻漂亮的女士无关——不管对方是男是女，是老是少，反正只要是个人想要取代自己站在Sherlock身边都会让他……等一下，取代自己站在Sherlock身边？这该死的想法是怎么回事儿？

“Sherlock身边的位置只能属于自己”——John深深吸了口气，觉得这念头真的有点离奇。

同样离奇的还有花香——说真的，那些花真不该这么香的。

在暗夜中，那股甜腻的香气简直像某种不安分的活物，随风波波暗涌，宛如蛇信一吐一收。

香气亦可杀人——John默默走在室友身边，同他一起穿过静谧黑暗的花海，错觉脑中有一部分理智就这么被浓郁的花香谋杀在此时此地，再也别想跟他们回伦敦了。

※　我的至交和同事，my　intimate　friend　and　associate，出自本案原著。

※　I　said　dangerous　and　here　you　are是原剧中阿福的台词，以及呼应原著中这段：

“你知道吗，华生？”福尔摩斯说，“今天晚上你同我一起来，我的确不无顾虑，因为确实存在着明显的危险因素。”

“我能助一臂之力吗？”

“你在场可能会起很重要的作用。”

“那么，我当然应该来。”